À l’horizon 2020, la région Nord-Pas de Calais devrait connaître une diminution de sa population active. En effet, la population active régionale diminuerait de 74 000 personnes entre 2006 et 2020. Elle atteindrait ainsi 1 718 000 actifs. Cette baisse serait essentiellement due à la poursuite des départs d’actifs vers d’autres régions. Ces départs ne seraient plus compensés par les arrivées de jeunes sur le marché du travail.
En 2020, la région serait concernée par le vieillissement de la population active comme au niveau national. La part des jeunes diminuerait mais resterait supérieure à celle du reste de la France. Le taux d’activité des femmes ne rattraperait pas le niveau national.