En 2005, le Nord-Pas-de-Calais affiche un bilan de l’emploi salarié légèrement positif. Le rythme des suppressions d’emploi dans l’industrie est resté soutenu tandis que le tertiaire créait principalement des postes dans les activités de services aux entreprises. La construction est restée dynamique. Les zones du littoral du Pas-de-Calais, Saint-Omer, Lens-Hénin et le Valenciennois affichent des évolutions positives.