En 2020, 201 000 travailleurs indépendants exercent en Hauts-de-France, souvent dans les secteurs de la santé humaine et du commerce et de la réparation d’automobiles. Ils représentent près d’un emploi sur dix, soit la proportion la plus faible des régions métropolitaines. Cette position ne s’explique qu’en partie par le poids moins important dans l’économie régionale de secteurs clés pour les indépendants tels que l’agriculture, la construction et l’immobilier. Depuis 2014, leur nombre augmente, à la faveur du succès du micro-entreprenariat, mais plus modérément en Hauts-de-France qu’en France de province. Par ailleurs, la population des indépendants est globalement plus diplômée, âgée et masculine que l’ensemble des actifs occupés, même si le nombre de femmes progresse. Les indépendants sont particulièrement représentés dans les zones d’emploi de Château-Thierry, Berck et Abbeville, davantage orientées vers l’agriculture et le tourisme.