En Hauts-de-France, en 2016, la fonction publique rassemble 461 000 agents, hors bénéficiaires de contrats aidés. Avec 76,7 emplois publics pour 1 000 habitants, la région a un des taux les plus bas de France. Rapportés à la population, les services de l’État fournissent moins d’emplois publics que dans les autres régions. Une des raisons est la conséquence de la réforme de la carte militaire démarrée en 2008.
Cependant, la région compte proportionnellement plus d’emplois publics dans les ministères en charge de l’éducation et de la recherche que la moyenne des régions de province. Depuis de nombreuses années, le taux d’administration est plus faible dans la région qu’en France de province. Avec la stabilité des emplois publics depuis 2010 et la croissance de la population, ce taux est même en légère diminution. Par ailleurs, la région est la mieux dotée en contrats aidés.