Au 4e trimestre 2008, le produit intérieur brut français a chuté, comme celui de la zone euro et
de nombreux pays (-1,1% en France). Les exportations et l’investissement des entreprises ont
diminué, l’industrie réduit ses stocks en produisant moins et les ménages ont acheté moins de
logements. Seule la consommation s’est légèrement reprise (+0,3%).
La région Nord-Pas-de-Calais n’a pas échappé à la chute de l’activité économique. Les
enquêtes de conjoncture d’avril 2009 tendent à montrer que le mouvement s’est poursuivi au
premier trimestre 2009. Dans l’industrie, l’activité s’est de nouveau dégradée. Dans les services, la
légère embellie régionale de la fin 2008 n’était que passagère. Dans le bâtiment, le rythme d’activité
s’est de nouveau amoindri.
Le marché du travail du Nord-Pas-de-Calais subit de plein fouet la chute de l’activité
économique. L’emploi salarié (secteur privé) est en baisse pour le troisième trimestre consécutif
(-0,3%). La région a perdu au total 13 000 emplois en 2008. Le taux de chômage est remonté
brutalement au 4e trimestre 2008, de manière plus marquée qu’au plan national. Début 2009, le
mouvement s’est poursuivi, dans la région comme au plan national. De fin décembre 2008 à fin mars
2009, le nombre de demandeurs d’emploi s’est accru de plus de 10% dans le Nord-Pas-de-Calais
(catégorie A).