Le Hainaut-Cambrésis est avant tout l’espace médian et le confin de la région Nord – Pas-de-Calais. Ce territoire regroupe le Valenciennois, l’alignement hétérogène d’agglomérations le reliant à l’ancien bassin minier du Pas-de-Calais, mais aussi la diversité des suds du Nord, de petites villes posées au milieu de leurs campagnes, et un Val de Sambre que l’on penserait isolé si l’on ne tenait pas compte de sa continuité avec la Belgique.
742 000 habitants, c’est autant que le département de la Loire, deux fois celui des Landes. Ce sont des densités de population similaires à celles des Alpes- Maritimes.