L’Artois-Douaisis peut se percevoir comme la réunion de deux territoires qui semblent aujourd’hui appelés à fonctionner de concert : l’un centré sur le Bassin houiller, dense et urbain, et l’autre autour d’Arras. L’addition de deux territoires ayant deux histoires distinctes en fait un territoire unique, composé de deux parties complémentaires.
1 152 000 habitants, c’est autant que la Franche-Comté, deux fois le département de la Sarthe. Ce sont des densités de population très fortes : deux fois plus élevées que celles du département du Vaucluse ou de la région Haute- Normandie.