Le Pas-de-Calais est le deuxième département le plus peuplé de la région, le huitième en France. Les naissances y restent nombreuses, mais la croissance de sa population est freinée par un fort excédent des départs sur les arrivées, notamment parmi les jeunes de 18 à 24 ans. L’emploi du département est marqué par un faible taux d’activité, notamment chez les femmes. 93 000 actifs travaillent quotidiennement à l’extérieur du Pas-de-Calais, principalement dans le département du Nord. Le niveau élevé du chômage pèse lourd sur le niveau de vie des habitants : une personne sur cinq vit sous le seuil de pauvreté