Avec une densité de 385 emplois pour 10 000 habitants contre 526 au niveau national, le Nord-Pas-de-Calais affiche une des plus faibles densités artisanales régionales. Toutefois, les évolutions récentes soulignent le dynamisme régional du secteur avec un taux de création de 14% sur 2008-2010, supérieur de 4 points au niveau national et porté en partie par le recours plus fréquent au statut d’auto-entrepreneur. Ainsi, au 1er janvier 2011, quelque 155 000 actifs dont 112 000 salariés travaillent dans l’artisanat régional. L’artisanat apparaît comme un secteur clé de l’économie régionale particulièrement suivi par les politiques publiques de l’État et de la Région. Si les effectifs salariés ont diminué depuis deux ans, le nombre d’entreprises artisanales et donc de dirigeants a progressé de + 7% en moyenne par an, contre + 6% au niveau national.