Dans le cadre du projet « Indicateurs 21 », la Région a confié, en 2006, à Florence Jany-Catrice, maître de conférence à l’Université de Lille 1 et co-auteur avec Jean Gadrey de l’ouvrage « Les nouveaux indicateurs de richesse », et à son équipe une mission visant à calculer à l’échelle de la région Nord – Pas de Calais, le Baromètre des Inégalités et de la Pauvreté, appelé BIP 40. Cet indicateur composite comprend une soixantaine de variables regroupées en 6 grandes dimensions : éducation, justice, logement, revenus, santé, travail et emploi. Le BIP 40 est l’un des rares indicateurs synthétiques visant à compléter le PIB par une quantification des inégalités et de la pauvreté. Au niveau régional, 45 variables ont pu être collectées. Le taux de couverture régional atteint ainsi 75% des variables disponibles. Quelles que soient les conventions retenues, comparé aux performances sociales moyennes françaises, le Nord – Pas de Calais apparaît dans une moins bonne posture, surtout sur la deuxième partie de la décennie étudiée (1995-2005).